紅葉少棒隊暌違45年,昨天再度抱回全國冠軍杯。圖/中華學生棒球運動聯盟提供
「紅葉少棒終於回來了!」101學年度國小棒球運動聯賽硬式少棒全國決賽,台東縣延平鄉紅葉少棒隊抱回暌違45年的冠軍。
校長蔡清賢激動地說「這個冠軍杯,紅葉國小等了近半世紀!」雖然這次比賽沒有代表權,「但我們會更努力,這次是個開始!」
早年紅葉國小為解決學生經常曠課,外出山上打獵,成立少棒隊消耗學生體力。第一代紅葉少棒以木棍為球棒、石頭當球,赤腳練球,練球受傷更是家常便飯,沒想到土法煉鋼,卻能擊敗日本關西少棒明星隊,還帶動台灣棒球發展。
不過,這支喚起台灣棒球夢的少棒隊,卻等了45年才盼得如今的「第2座」冠軍。全國少棒聯賽昨天在台南市決賽,新一代的紅葉少棒由紅葉、桃源、鸞山聯隊組成,一路過關斬將,和台東縣卑南少棒「兄弟鬩牆」差點落敗,最後仍以6:5逆轉勝。
冠軍賽中,紅葉少棒迎戰桃園大勇少棒,先發投手邱仁傑投完5局無失分退場,家裡才遭祝融的胡佳成接手,以2:0完封對手,拿下總冠軍。
台東縣紅葉山區人口外流嚴重,全校學生一度銳減至50人,第二代棒球隊曾面臨組不了隊的困境,只能對外招募學生,並與友校組聯隊。
「沒有成績的紅葉少棒,就不是紅葉少棒。」前校長柳旭龍曾說,紅葉少棒不能老是沉迷在過去的榮光,如果沒有未來,歷史再光榮,也只是個故事而已。
柳旭龍說,當年他決定對外招收隊員,學費全免且供食宿,他和教練到各校宣導招生,一點一滴重建紅葉少棒,勉強湊出雛型。即使缺經費、設備、教練,球員們的手套破了、球棒毀損仍得繼續用,「在那麼困難的環境,我們也沒想過放棄」。
幸好,台肥、台商張穎、爾文文基金會等單位願意投入資源,紅葉少棒逐步重建,4年前終於打進全國大賽,讓第二代紅葉小將重拾信心。
教練蔡清賢、張治軒說,球員們辛苦付出,才有如今的回報。「他們都住宿,每月才回家兩次,天亮不久就開始練習,上完課再繼續訓練,假日也都在球場,會拿下冠軍,不是僥倖。」
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